Bradly van Hoeven gelooft in iets groters dan zichzelf

Bradly’s droom om voetballer te worden begon al op jonge leeftijd. “Als je in mijn vriendenboekjes van vroeger kijkt, stond er altijd al een voetballer," deelt hij met een glimlach. Het was een droom die hij met vastberadenheid vervolgde, vanaf het moment dat hij zijn zwemdiploma had gehaald en zich aansloot bij de lokale voetbalclub Excelsior Maassluis. Na een jeugdopleiding bij Sparta Rotterdam, een avontuur bij Go Ahead Eagles, verhuizingen naar Almere City en FC Emmen, vond hij zijn weg uiteindelijk naar Polen, waar hij nu speelt voor Motor Lublin in de hoogste Poolse divisie.

Zijn carrière was echter niet zonder uitdagingen. Onbegrip van trainers en onverwachte veranderingen bij clubs waren slechts enkele van de obstakels die Bradly moest overwinnen. “Het is soms gewoon pech,” zegt hij, terugblikkend op de moeilijke periodes bij Almere City en de onzekerheid die hij voelde toen hij zonder club zat. Maar ondanks alles bleef Bradly geloven in zijn eigen kracht, en in iets dat groter is dan hijzelf.

Wat zich misschien het meest onderscheidt in Bradly’s verhaal, is de rol van zijn geloof. Wat begon als kind in de kerk, groeide uit tot een fundament dat hem hielp in de moeilijkste momenten van zijn carrière.

Voor Bradly is zijn geloof niet gebonden aan rituelen of kerkdiensten, maar aan een persoonlijke relatie met God. "Ik sta er open voor om relaties op te bouwen binnen een kerk, maar ik vind het vooral belangrijk om zelf verbinding te hebben met God," legt hij uit. Dit geloof gaf hem rust, zelfs tijdens de periodes van onzekerheid. Zo zegt hij dat het lezen van de Bijbel en het luisteren naar Opwekkingsliederen hem vaak kracht gaven voordat hij het veld op ging.

Bradly’s geloof werd op de proef gesteld tijdens een periode waarin hij zonder club zat. Dit was een tijd van twijfel en onzekerheid. “Ik heb veel gebeden,” zegt hij over die periode. “Als dit niet uw weg is, dan is dat zo.” Zijn vertrouwen in God bleef staan, zelfs toen het niet zeker was of er een nieuwe club zou komen. Uiteindelijk kwam de kans bij Motor Lublin, en Bradly ervaart dit nu als een bevestiging van zijn geloof.

"De hobbels in mijn carrière hebben mijn geloof versterkt," vertelt hij. Het is niet dat hij niet twijfelde, maar in die twijfels vond hij altijd weer nieuwe kracht. Hij is zich ervan bewust dat niet alles in zijn carrière maakbaar is, en dat soms de weg van God de enige is die hem leidt naar wat hij werkelijk nodig heeft.

Voetbal is een wereld die wordt gekarakteriseerd door harde competitie, enorme druk en fysieke uitdagingen. Toch voelt Bradly weinig prestatiedruk. “Natuurlijk heb je soms spanning, maar nooit in een ongezonde mate,” zegt hij, terwijl hij de focus legt op hard werken en vertrouwen in zijn eigen kunnen. Geloof speelt een rol in het helpen loslaten van de stress die gepaard gaat met de intensiteit van het spel.

In de kleedkamer is geloof een gevoelig onderwerp. In een wereld waar hiërarchie en prestatie boven alles gaan, is het niet vanzelfsprekend om openlijk over geloof te spreken. Maar Bradly heeft het geluk gehad dat hij tijdens zijn tijd bij FC Emmen een andere gelovige speler vond met wie hij gesprekken kon voeren. Dit gaf hem de ruimte om zijn geloof niet alleen in stilte te beleven, maar ook te delen met anderen.

“Hard werken wordt beloond,” zegt Bradly. Het is een les die hij keer op keer heeft geleerd. Ondanks de teleurstellingen die hij onderweg heeft ervaren, heeft hij nooit opgegeven. Zijn geloof heeft hem geholpen om door te zetten en zich te focussen op wat echt belangrijk is: zijn passie voor het spel, zijn persoonlijke groei, en zijn relatie met God.

Zijn verhaal is een herinnering voor iedereen die zoekende is in geloof, vooral voor degenen die zich onzeker voelen over hun pad of worstelen met obstakels. Geloof is niet altijd een gemakkelijke oplossing voor problemen, maar het biedt de kracht om door te gaan, de moed om te kiezen voor wat goed voelt en de rust om te accepteren wat er gebeurt.

Voor Bradly van Hoeven is zijn carrière in het voetbal een zegen, maar zijn geloof is het kompas dat hem door de stormen van het leven leidt. Het herinnert ons eraan dat, zelfs in de meest uitdagende tijden, geloof ons kan helpen om de weg te vinden, een weg die, hoe onduidelijk ook, altijd geleid wordt door Gods handen.